home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 060694 / 06069920.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-15  |  5.8 KB  |  122 lines
  1. <text id=94TT0736>
  2. <title>
  3. Jun. 06, 1994: Rwanda:Sorry, Wrong Country
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Jun. 06, 1994  The Man Who Beat Hitler               
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. RWANDA, Page 34
  13. Sorry, Wrong Country
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     Despite its outrage, the international community has neither
  17. the will nor the way to stop the slaughter
  18. </p>
  19. <p>By Marguerite Michaels--Reported by Bonnie Angelo/New York and Andrew Purvis/Kasensero
  20. </p>
  21. <p>     Some of the bodies lie motionless on the Ugandan shore. Others
  22. float in the breaking waves or bob against tangled beds of water
  23. hyacinth. Most are mutilated: limbs slashed, heads missing,
  24. a scattering of pale forms indistinguishable from one another
  25. except the ways in which they died. The corpses, swept as many
  26. as 60 miles by the rain-swollen Kagera River in Rwanda to the
  27. edges of Lake Victoria, are the latest evidence of a savage
  28. war.
  29. </p>
  30. <p>     Seven weeks of such and estimates of a death toll anywhere from
  31. 200,000 to half a million have moved the world to tears--but
  32. not much else. Why is it that the international community has
  33. proved unwilling or unable to stop the slaughter?
  34. </p>
  35. <p>     Calling it "a genocide" last week, U.N. Secretary-General Boutros
  36. Boutros-Ghali angrily lashed out at the hand wringing. For weeks,
  37. he has pleaded with more than 30 heads of state but has managed
  38. to get firm pledges of men for a Rwandan peacekeeping force
  39. from only four African countries. "It is a scandal," Boutros-Ghali
  40. said at a New York City press conference. "All of us are responsible
  41. for this failure."
  42. </p>
  43. <p>     On the same day, President Clinton told the graduating class
  44. of the U.S. Naval Academy that "we cannot solve every such outburst
  45. of civil strife or militant nationalism simply by sending in
  46. our forces." Europe feels the same way. Belgium, Rwanda's former
  47. colonial ruler, lost 10 of its U.N. peacekeepers when the fighting
  48. broke out in early April. Said a government spokesman last week:
  49. "At the moment, we have no willingness to have contact with
  50. the so-called government in Kigali, which consists of a gang
  51. of murderers." Neither French troops nor French-equipped African
  52. troops are acceptable to the mainly Tutsi Rwanda Patriotic Front:
  53. France helped arm and train their opponents, the Hutu forces
  54. of the late President Juvenal Habyarimana.
  55. </p>
  56. <p>     Few Western governments are willing to risk their own soldiers
  57. to help Rwanda. Public outrage in Britain may be growing, but
  58. Foreign Secretary Douglas Hurd answered an opposition member's
  59. challenge to act in Rwanda with the lament that there was no
  60. clear mission for British troops. Memories of the 18 soldiers
  61. lost in Somalia make the U.S. especially reluctant to intervene
  62. in a largely ethnic bloodbath in a strategically insignificant
  63. nation. Although both the U.S. and Britain voted two weeks ago
  64. in the Security Council to send a 5,500-strong U.N. force to
  65. Rwanda, Italy is the only non-African country that has said
  66. it is willing to participate.
  67. </p>
  68. <p>     The former colonial powers that used to intervene regularly
  69. have devolved responsibility to the U.N. European leaders agree
  70. with the U.S. that African nations should take the lead in policing
  71. Rwanda, even though they lack the money and equipment to carry
  72. out such a perilous mission successfully. Ghana, Ethiopia, Senegal
  73. and Zimbabwe have promised troops, and the U.N. hopes Egypt
  74. and Nigeria will also contribute. That only intensifies suspicion
  75. that the white West's refusal to come to the aid of black Africa
  76. is racist. Wrote columnist Simon Hoggart in the British daily
  77. Guardian: "Nobody you know has ever been on holiday to Rwanda.
  78. And Rwandans don't look like us. They have even less clout than
  79. Bosnian Muslims."
  80. </p>
  81. <p>     Long before Rwanda's descent into chaos, Western donors had
  82. grown exhausted by the problems that beset sub-Saharan Africa:
  83. the ceaseless wars, ethnic violence, political turmoil, massive
  84. poverty and persistent famine. The region leads the world in
  85. the number of refugees and people displaced within their own
  86. country's borders, surpassing South Asia, North Africa and the
  87. Middle East combined.
  88. </p>
  89. <p>     Even if the West were willing to help, no one is sure what should
  90. be done. "Boutrous-Ghali's outburst was not helpful," says a
  91. former U.N. peacekeeping official. "The members have got to
  92. get together and figure out what might work." Since the U.N.
  93. force was authorized, arguments have continued about what it
  94. should do, where the troops should be stationed, what their
  95. exact mission would be and how they would exit. U.S. officials
  96. question what any peacekeeping force can do unless both of the
  97. warring sides in Rwanda agree to a cease-fire.
  98. </p>
  99. <p>     That is not likely any time soon. The rebels control nearly
  100. 60% of the country and are advancing into the capital of Kigali.
  101. Government soldiers reportedly are abandoning the city. Although
  102. another round of cease-fire talks is scheduled this week, a
  103. rebel statement issued in Washington said any attempts to stop
  104. them now "would be like intervening in Berlin in April 1945
  105. to prevent the Allies from defeating Hitler."
  106. </p>
  107. <p>     A Patriotic Front victory without reprisal killings might bring
  108. the only kind of contribution the international community is
  109. willing to make: a massive influx of humanitarian aid. Already
  110. the U.S. and many other countries have donated tens of millions
  111. of dollars in food, blankets and medicines to the handful of
  112. international-aid organizations still in Rwanda. But the fighting
  113. makes delivery of most relief supplies nearly impossible. "Money
  114. is not enough," says Ibrahim Osman of the International Federation
  115. of Red Cross and Red Crescent Societies. "Without serious military
  116. intervention, Rwanda cannot be saved."
  117. </p>
  118. </body>
  119. </article>
  120. </text>
  121.  
  122.